横浜ゴム、タイ天然ゴム公社と持続可能な天然ゴム調達のための覚書を締結
横浜ゴムは、1月21日に同社の「持続可能な天然ゴムの調達方針」に基づき、タイの天然ゴム公社と持続可能な天然ゴム調達のための覚書を締結したと3月16日に発表した。天然ゴム農家の経営支援をはじめ、サプライチェーンの透明性や健全性を確保するためのトレーサビリティの向上に向けて協力する。 これに先立ち、昨年6月から同社の天然ゴム加工会社Y,T.ラバーがタイ・スラタニ地区で天然ゴム農園の調査を実施してい…
原材料
トーヨータイヤ、ゴム材料開発でAIを活用 効率化とコスト低減へ
TOYO TIRE（トーヨータイヤ）は4月22日、マテリアルズ・インフォマティクス（MI）を活用したゴム材料の特性予測技術、材料構造の最適化技術を開発したと発表した。今後、各カテゴリーのタイヤ開発に活用していく。 新技術は、同社のゴム材料開発基盤技術「Nano Balance Technology」（ナノバランステクノロジー）の一環として開発したもの。MIはAI（人工知能）などを活用し、従来と…
住友ゴム 臭気低減天然ゴムを開発 工場の課題解決へ
住友ゴム工業は3月25日、天然ゴムの臭気発生原因を特定し、匂いを大幅に抑えた「臭気低減天然ゴム」を新たに開発したと発表した。 この「臭気低減天然ゴム」はタイにある同社の天然ゴム加工工場での原材料の加工工程で、臭気発生原因となる原材料中のたんぱく質・脂質など非ゴム成分の分解を抑制する手法を取り入れて開発された。今後、タイヤ工場などの臭気問題の解決を進めていく。 住友ゴム工業は世界的な環境意識の…
グッドイヤーのポリマー、スケッチャーズのスニーカーに採用
米グッドイヤーは3月10日、シューズブランドのSkechers（スケッチャーズ）がグッドイヤーと協力して開発したアウトソールを発売すると発表した。スケッチャーズのメンズ、ウィメンズ、キッズの各モデルに、グリップ力や安定性、耐久性を強化したグッドイヤーのゴム技術が採用された。 今回の製品には、グッドイヤーの特殊なポリマーなどを採用している。このポリマーは、米国およびカナダと日本で販売している「A…
連載「横浜ゴムのタイヤ勉強会」①「シリカ」が実現する効果
横浜ゴムはこのほど、神奈川県の平塚製造所で報道陣向けにタイヤ技術勉強会を開催した。タイヤの性能を左右する要素は様々あるが、その中で配合剤「シリカ」と、「吸音材技術」の役割や重要性を２回に分けて紹介する。 コンパウンドに配合されるシリカにはゴムを補強する役割があるが、同じくゴムの強度向上のために使用されるカーボンブラックをシリカに置き換えると、転がり性能を向上させることも可能だ。 転がり性能の…
住友ゴム タイヤのゴム内部の特定材料を観測可能に
住友ゴム工業は1月23日、タイヤ用ゴム内部の特定の材料を選択的に観測する手法を確立したと発表した。また同社はこのほど、この手法を活用し、ゴム内部の硫黄架橋の粗い部分・密な部分（粗密）を鮮明に観測することに世界で初めて成功したことを明らかにした。 茨城大学との共同研究による新手法は、同大学が新たに開発した量子線顕微鏡を用いて、製品化したタイヤ用ゴムを評価するもの。これにより、燃費性能や耐摩耗性能…
住友ゴム 天然ゴムの安定調達へ シンガポールに新会社設立
住友ゴム工業は良質な天然ゴムの安定調達を目指し、1月に世界最大の天然ゴム取引市場であるシンガポールで天然ゴム調達会社「SUMITOMO RUBBER SINGAPORE PTE.LTD.」を設立したと14日に発表した。新会社の所在地はシンガポール・ハーバーフロントセンター。資本金は1800万ドル（約20億円）で、従業員数は1月時点で11名。安田吉昭氏が代表を務め、4月から営業開始する。 同社に…
国際ゴム研究会 2020年の新ゴム需要は2.6％増と予測
国際ゴム研究会（IRSG）がまとめた2020年の世界の新ゴム消費量は、前年比2.6％増加する見通しとなった。タイヤ部門は1.5％増、非タイヤ部門は4.3％増の見込み。 このうち、天然ゴムは1.9％増、合成ゴムは3.4％増の見通し。この予測は国際通貨基金（IMF）のシナリオに基づくもの。 また、2019年の新ゴム消費量は2874万トンと1.5％減少する見通しを明らかにした。天然ゴムは0.1％減…
ブリヂストンやコンチネンタルの工場で再生カーボン活用
ブリヂストンは11月21日、米子会社のブリヂストン・アメリカス・インク（BSAM）が再生カーボンブラック（rCB）を原材料に用いたタイヤを商用化したと発表した。2020年までに廃タイヤ約200万本のリサイクルを目指す。 rCBは廃タイヤを熱分解して製造したもので、米国で販売する一部のタイヤにはBSAMと提携関係にあるデルタ・エナジー・グループ・LLC社製のrCBを使用している。この材料は新品の…
ミシュラン、植物由来ゴムの工場新設 公的機関などと連携
仏ミシュランは9月26日、仏IFPENおよび仏アクセンス社と、バイオエタノールからブタジエンを生成する試作工場を建設すると発表した。これまで数年間にわたり、グラム単位での試験生産が行われてきたが、工業規模の生産拠点が稼働するのは今回が初めてとなる。 工場は仏バッサンスにあるミシュランの拠点で今年後半に着工し、2020年後半に竣工する予定。年産20～30トンを生産し、生産プロセスを検証する。同プ…
ミシュラン、コンチネンタルなどが合弁会社 天然ゴム流通の透明性向上へ
仏ミシュランと独コンチネンタル、仏SMAGは9月12日にスマートフォンのアプリケーション「RUBBERWAY」（ラバーウェイ）の開発を行う合弁会社を設立すると発表した。事業は今年末までに開始する。 「ラバーウェイ」は、「持続可能な天然ゴムのためのプラットフォーム」（GPSNR）の目標に準拠したもの。この技術的なソリューションは、ゴム農園から加工工場まで天然ゴム業界全体を通じて、環境課題や社会問…
グッドイヤー、タイヤ工場で「もみ殻の灰」の使用推進
米グッドイヤーは2018年の企業責任報告書の中で、過去2年間に世界のタイヤ工場でもみ殻の灰（RHA）から精製したシリカを導入していると発表した。同社は2015年にもみ殻の灰から高純度のシリカを精製することに成功していた。 RHAシリカは、米栽培の副産物のもみ殻を活用することで廃棄物を削減できるなど環境にも優しく、通常のシリカと同等の運転性能に貢献する。 現在、サプライヤーと共に更なるRHAシ…